Dans un monde où le voyage est synonyme de découverte, mais aussi de responsabilité, l’écotourisme cherche à harmoniser la curiosité humaine avec le respect de notre planète. Mais comment s’assurer que nos escapades ne sont pas de simples slogans marketing, mais bien des initiatives sincères en faveur de la durabilité ?
La réponse pourrait se trouver dans une technologie qui, à première vue, semble éloignée des chants des oiseaux ou du murmure des vagues : la blockchain. Allons à la découverte de cette alliance inattendue mais prometteuse entre la blockchain et l’écotourisme, qui pourrait bien redéfinir la façon dont nous voyageons.
Comprendre la blockchain en quelques mots
Avant de plonger dans le cœur du sujet, comprenons d’abord ce qu’est la blockchain de façon simple. La blockchain, ou chaîne de blocs en français, est souvent associée à la cryptomonnaie et au Bitcoin. Toutefois, son application dépasse largement ce seul domaine comme le souligne le Au Coin du Bloc, un média spécialisé dans ce secteur.
La blockchain est une technologie de stockage et de transmission d’informations, transparente et fonctionnant sans organe central de contrôle. Pour comprendre son fonctionnement, imaginez un livre comptable universel que tout utilisateur du réseau peut consulter librement et à tout moment, tout en étant sécurisé.
Son fonctionnement repose sur la production de blocs d’informations, aussi connus sous le nom de bloc de transaction, qui s’enchaînent les uns aux autres. Chaque bloc contient une liste de transactions, et une fois qu’un bloc est terminé, un nouveau bloc est créé. Chaque bloc contient également une référence au bloc précédent sous forme d’un code unique, appelé « hash ».
Ceci garantit l’intégrité et l’immutabilité de la chaîne : si une information dans un bloc est modifiée, cela changerait son hash, et par conséquent, tout le reste de la chaîne serait affecté.
La transparence et la traçabilité pour un écotourisme authentique
Dans le secteur de l’écotourisme, la traçabilité et la transparence sont essentielles. Les voyageurs veulent avoir l’assurance que leur investissement — tant financier qu’émotionnel — dans une expérience écotouristique soutient réellement des initiatives durables et respectueuses de l’environnement. Trop souvent, le terme « écotourisme » a été utilisé comme un simple outil de marketing, sans garanties concrètes quant à son authenticité.
Grâce à la nature transparente et infalsifiable de la blockchain, chaque transaction ou action effectuée par une entreprise ou une organisation peut être enregistrée et vérifiée. Cela signifie que lorsque vous réservez un séjour dans un lodge éco-responsable, par exemple, vous pourriez techniquement accéder à une chaîne d’informations confirmant ses initiatives durables.
Cette chaîne pourrait inclure des détails sur la provenance des matériaux utilisés pour la construction du lodge, la formation environnementale des employés, les pratiques d’approvisionnement alimentaire, et bien plus encore.
La tokenisation de la conservation
En se fondant sur les principes de la blockchain, la tokenisation est le processus de conversion d’un droit de propriété réel, que ce soit sur un bien tangible ou intangible, en un jeton numérique (ou token) sur une blockchain. Ces jetons peuvent ensuite être achetés, vendus, échangés ou stockés.
Imaginons un scénario où une région de biodiversité élevée est menacée par la déforestation. Traditionnellement, la sauvegarde d’une telle région pourrait dépendre de dons, de subventions ou d’initiatives gouvernementales. Avec la tokenisation, cependant, cette région pourrait être divisée virtuellement en multiples « parcelles ».
Chaque parcelle serait alors représentée par des jetons numériques sur une blockchain. Les défenseurs de l’environnement, les voyageurs ou tout individu soucieux de la conservation pourrait alors « acheter » ces jetons, contribuant ainsi directement à la protection de cette région.
En tant que voyageur, acheter un token pourrait signifier un accès privilégié à des visites guidées, à des hébergements spécifiques ou à d’autres avantages exclusifs liés à la région sauvegardée. Cela crée un incitatif économique direct pour la conservation, tout en impliquant activement les touristes dans les efforts de préservation.
Réduire la fraude et augmenter la confiance
Comme dans de nombreux secteurs, l’écotourisme n’est pas exempt de pratiques trompeuses. L’ « écoblanchiment », ou greenwashing, est une tactique marketing où des entreprises exagèrent ou fabriquent de toutes pièces leurs initiatives écologiques afin d’attirer des clients conscients de l’environnement.
La nature transparente de la blockchain signifie que chaque affirmation ou certificat peut être enregistré et vérifié. Si un resort prétend, par exemple, que 10% de ses bénéfices sont réinvestis dans des projets locaux de conservation, cette information pourrait être enregistrée dans la blockchain, permettant ainsi une vérification indépendante.
Pour les voyageurs, cela signifie une plus grande assurance que leurs choix écotouristiques ont l’impact positif promis. Ils peuvent ainsi investir leur temps et leur argent en toute confiance, sachant que leurs actions soutiennent les bonnes causes.
Des contrats intelligents pour des engagements durables
Le monde numérique regorge d’accords et de transactions, souvent soumis à des processus d’approbation manuels. Cependant, la blockchain nous apporte les contrats intelligents, des protocoles informatiques qui facilitent, vérifient ou exécutent la négociation d’un contrat de manière automatisée, garantissant que toutes les parties remplissent leurs obligations sans l’intervention d’un intermédiaire.
Considérez un scénario où un établissement écotouristique s’engage à consacrer une partie de ses revenus à la plantation d’arbres dans une région déforestée. Au lieu de s’appuyer sur la bonne foi et la vérification manuelle, un contrat intelligent pourrait être mis en place.
Ainsi, à chaque fois qu’une réservation est effectuée, le contrat intelligent s’activerait automatiquement pour allouer une somme prédéfinie à l’initiative de reforestation, garantissant ainsi une action environnementale concrète à chaque transaction.
Au-delà de la simple automatisation, les contrats intelligents offrent une garantie transparente aux parties prenantes – qu’il s’agisse de voyageurs, d’investisseurs ou de partenaires locaux – que les engagements pris seront respectés. Dans un secteur où la confiance est primordiale, cela pourrait constituer un avantage compétitif majeur pour les entreprises écotouristiques.
Des initiatives blockchain déjà fonctionnelles
Au-delà des potentialités théoriques, la fusion entre la blockchain et l’écotourisme s’est déjà matérialisée à travers diverses initiatives novatrices à travers le monde. Ces projets, qui ont transcendé le stade conceptuel pour devenir opérationnels, démontrent non seulement la viabilité de cette technologie dans le domaine du tourisme durable, mais aussi la soif des consommateurs pour des solutions authentiques et vérifiables.
GreenSteps
Lancé en 2022, GreenSteps est une plateforme qui utilise la blockchain pour certifier les démarches de reforestation. Chaque fois qu’un arbre est planté par l’un de ses partenaires, un enregistrement est créé dans la blockchain, assurant aux donateurs et partenaires que leurs contributions ont un impact tangible.
Récemment, des lodges écotouristiques ont commencé à s’associer à GreenSteps, garantissant qu’une certaine partie des frais de séjour des clients est utilisée pour planter des arbres, avec chaque plantation étant enregistrée et vérifiable par le biais de contrats intelligents.
EcoTrace
EcoTrace est une initiative qui vise à augmenter la transparence des produits et services dans le secteur du tourisme. Les entreprises peuvent enregistrer leurs pratiques durables sur la plateforme, et ces informations sont ensuite vérifiées par des tiers et stockées sur une blockchain.
Pour les voyageurs, cela se traduit par un QR code qu’ils peuvent scanner pour accéder à une mine d’informations sur les pratiques écologiques de l’entreprise, depuis la source de leurs aliments jusqu’à la gestion de leurs déchets.
Alors que le monde du voyage évolue constamment, l’union de la blockchain et de l’écotourisme offre des perspectives passionnantes pour un tourisme plus responsable et transparent. Il appartient désormais aux acteurs de l’industrie d’adopter ces technologies pour façonner l’avenir de l’écotourisme.